清朝温柔外交：优待外人 苛待自己

马戛尔尼使团成员在热河朝见觐乾隆帝　　

　　中国人，从来都有对自己视力之外的事情存而不论的本事，他们不来，就假装他们不存在。

　　天下体系的传统在延续，优待外人、苛待自己民众的传统，也在延续。天下体系的温柔上面，有天朝民众的血和汗。

　　“中国是天朝上国，天下中心。”这样的观念，自打《禹贡》问世以来，被多少代的统治者坚守着。即使外夷打将进来占了半壁江山，像女真人那样，不仅逼着汉人的朝廷纳贡，而且还要称女真的君主为叔父，这样的观念，也依旧在。

　　继承了明朝江山的满人，也继承了明朝的朝贡体系和天下观念，凭借武力和手腕，把朝贡体系扩大了。西北边的游牧人，也渐次被纳入其中。虽然说，原来给明朝纳贡的朝鲜和越南，骨子里对原来的狄夷满人并不买账，但该纳贡却依旧纳贡。因为纳贡，在经济上，是个有大便宜的事儿。

　　历朝历代的中国皇帝，也包括那些在中土称帝的胡人，对欺负到头上的外人都很头疼。但只要这样的欺负不严重了，就都又热衷于怀柔远夷。隋炀帝下令外来的胡人吃饭可以不付钱的事情，有点过分，但对外来胡人的优惠，一直都存在。中国的皇帝可以对自己的百姓狠，但对外来的胡人，却是能怀柔就怀柔。

　　所谓的天朝上国，天下中心，理论上其实是个文化意义上的“太阳”。周边的各族人民，包括远恶边鄙地带的远夷，都应该向慕王化，主动接受“太阳”的普照。因此，那些来进贡的藩属随便带来点什么东西，都会换回去一堆金银财宝。而且，天朝对于来进贡的藩属，一般不过问其国内的事务，只要你能接受我的册封。如果你像朝鲜那样，恭敬地接受册封当然好；如果像日本那样，将册封的金印一丢，也随便，没有人会因此而兴师问罪。

　　至于这个地球上存在的那些众多的邦国，根本不理会天朝上国的存在，顶多跟我们直接或间接地做过生意。那么天朝对这些国家也基本视而不见，连它们叫什么名字，在哪个地方，都可以无视。明朝末年，耶稣会的利玛窦来华，带来了由地球仪展开的万国舆图，但中国人见了，也无非就是对世界上还有这么多国家感到了一点惊讶，并没有接着联想：为何这些国家都不来上供，接受王化。中国人，从来都有对自己视力之外的事情存而不论的本事，他们不来，就假装他们不存在。

　　在英国马戛尔尼使团1793年来华之前，欧洲的“夷人”其实也来过。除了来传教、找工作的，葡萄牙和荷兰人的使节也来过。只是这些使节的面目不清，弄不清他们是东印度公司派来的，还是国王派来的。他们来华胸无大志，只是想占点小便宜，所以在礼仪上一点都不纠结。跟暹罗、越南一样，来了进礼部，送的贡品也稀松平常。见皇帝，让三跪九叩，就三跪九叩。所以，尽管是远夷来朝，却并没有引起太大的震动。

　　但是，1793年来的英国人不一样。首先，他们是带着一个舰队来的，其中狮子号是艘带有64门大炮的巨舰。其次，这是一个庞大的使团，为首的马戛尔尼勋爵，是曾经做过驻俄大使的高级别职业外交官。使团不仅有各色专家，还有随行画师。其三，他们带来了大量的礼品，有中国人见过和没见过的各种天文仪器——地球仪和一架天文望远镜；还有中国没有的四轮马车，最先进的枪和炮（其中铜质的速射炮，可以每分钟发射20~30发炮弹）；有中国人肯定见过的地毯、挂毯，各种产自欧洲的工艺品；当然，还有英国最自豪的巨大战舰的模型。

　　如果英国人真的是来进贡的，那么此番向慕王化的诚意可是够大的。所以，马戛尔尼使团的到来，给中国朝野带来的是一片欢喜。当时的乾隆爷已经83岁了，在位58年，自我感觉极好。当然，臣子们也跟着他感觉好。有什么能比一个遥远没有听说过的国家前来进贡，更能说明王朝的强大，皇帝爷的威名远播呢？

　　可惜，英国人不是向慕王化来的，备了厚礼，仅仅是为了要建立外交商务关系。确切地说，就是中英两国互派使节，各自驻在对方的首都，双方全面通商。而不是像当时那样，仅仅广州一口通商。为了全面通商的方便，英国方面还要求比照澳门，在舟山租用或者买一个基地，用来囤放商品。当然，按情势论，如果中国方面不答应这个要求，只要全面通商，英国人的这个要求也是可以放弃的。

　　（本文摘自《帝国的溃败》，作者：张鸣，东方出版社）